［ 特集 ］
多くの人がつらい症状に悩まされる花粉症。
その背景には花粉量の増加、
環境やライフスタイルの変化など、
さまざまな要因があると考えられています。
花粉症のメカニズムや、
環境省による花粉症対策、
そして私たちにできる具体的な対策を紹介。
花粉症を正しく理解し、
効果的に防ぐことで、
花粉の飛散シーズンを乗り越えましょう。
花粉症はなぜ増えている？
花粉症とは、体内に入った花粉に対して人間の身体が起こすアレルギー反応のことを指します。具体的には、体内に侵入した花粉を異物と認識し、この異物に対する抗体※１を作って、再度侵入した花粉を排除しようとする反応です。個人差はありますが、数年から数十年かけて花粉をくり返し浴び、抗体の量が増加すると、くしゃみや鼻水、鼻づまり、目のかゆみや充血などの症状が現れるようになります。日本で多い花粉症はスギ花粉症とヒノキ花粉症です。特にスギ花粉症は最も多く、花粉発生源となる樹齢20年を超えるスギ人工林は全国で429万ヘクタールにも及びます。ほかにはカバノキ科のシラカンバやハンノキ、イネ科のカモガヤ、キク科のブタクサなどが花粉症の原因となります。
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