今週のテーマ 冬の国立公園で働くレンジャー
国立公園では、公園内の野生動植物の保護や施設の管理を行うレンジャー（自然保護官）やアクティブ・レンジャーが働いています。レンジャーは、自然公園法に基づく許認可の手続き、公園内のパトロール、自然調査などを行い、アクティブ・レンジャーはその補佐役として野外の現場業務をサポートしています。1年を通してさまざまな活動をしているレンジャーとアクティブ・レンジャーですが、季節ごとにユニークな仕事も。冬に雪の降る地域では、国立公園内にあるスキー場の現地調査も仕事の一つで、スキー場内のコース改修の相談を受けると、改修計画が自然環境の保護と利用の観点から適切かどうか、自らコースを滑って調査します。また、積雪が多すぎると事務所やビジターセンターなどの施設が壊れる危険があるため、スタッフ総出で除雪作業をすることも。他にも、皆さんに冬の野山を楽しんでもらえるよう、雪上に残された足跡から動物を探すアニマルトラッキングやスノーシュー体験などのイベントも企画しています。
乗り入れ禁止区域にスノーモービルが入らないよう、道路沿いに看板を設置している様子（十和田八幡平国立公園）
スノーシューなどの利用者が道に迷ったり湿原へ入るのを防ぐため、歩道のコース沿いに赤布やポールなどを設置している様子（日光国立公園）
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