震災直後に見た福島の姿に奮い立ち踏み出した、芸人だからこそできる復興支援とは。

福島は大きな災害から、まちと人が
どう立ち直ってきたのかを知る教訓であり教材だと思う。

　福岡県出身のカンニング竹山さん。もともと福島県とは縁もゆかりもなかったそうですが、2011年に発生した東日本大震災をきっかけに福島と関わるようになり、そのつながりは11年を過ぎた今も続いています。
「震災から3カ月がたった頃、福島からラジオ番組の生放送をすることになって現地に入りました。ラジオ福島の人たちに、まちを案内してもらったんですけど、まだ震災の爪あとが生々しい状況で、『一体誰がこんなことをしたんだ！』という怒りの気持ちと、なぜか悔しい気持ちが湧き上がってきました。今思うと危険な感情なのかもしれないけど、何かと戦わなきゃ、という気分でした。そのくらい、気持ちが揺さぶられたんです」と竹山さんは当時を振り返ります。

　震災後、多くのタレントや著名人が炊き出しやチャリティなどによる復興支援に乗り出しましたが、竹山さんはしばらく「何かやらなきゃという気持ちだけはあるんだけど、何をしたらいいのかわからない」状態だったと言います。やがて思いついたのが、「復興支援だ、ボランティアだと決めず、ただ福島に遊びに行く、観光をしに行くこと」でした。
　「その時の自分のキャリアでできることは何かを考えたんですよ。幸い名前と顔が知られた職業だし、ロケ番組をたくさんやってきた経験から知らない人とでも普通にしゃべれる強味もある。『カメラのないロケ番組』を自分でやるつもりで、顔をさらしてただ、まちをブラブラしながら出会った人たちと話したりお酒を飲んでみよう、と。それをSNSで発信していったら、楽しそうだから自分も行ってみようかなと思う人がいるかもしれない。まず、福島の良さを伝えることが大切じゃないかと思ったんです」